最近、「窓際FIRE」という言葉を見かけるようになりました。
一方で、「窓際族」という言葉はずっと昔からあります。
どちらもなんとなく“会社の中心ではない人”というイメージがありますよね。
でも実際は、この2つは立場も意味も、そして人生に与える影響も、まったく違います。
今日は、窓際FIREと窓際族の違いについて深く掘り下げてみたいと思います。
まずはFIREという考え方から
FIREとは「Financial Independence, Retire Early」の略です。
直訳すると「経済的自立と早期退職」。
ただ、ここで大切なのは「早期退職」よりも「経済的自立」の部分です。
経済的自立とは、
働かなくても生活できる状態を作ること。
株式投資や不動産、配当、インデックス運用などを通じて、生活費を資産収入でまかなえる状態を目指します。
つまり、「働かなければ生きていけない」状態から抜け出すことがFIREの本質です。
窓際FIREとは何か？
では、窓際FIREとは何でしょうか。
これは、
経済的自立をある程度達成しながら、あえて会社に残っている状態
を指します。
ここで重要なのは「あえて」という言葉です。
窓際FIREの人は、生活費の多くを資産収入でカバーできています。極端に言えば、会社を辞めてもすぐに生活が破綻することはありません。
それでも会社にいる理由は人それぞれです。
・社会との接点を持ちたい
・健康保険や福利厚生を活用したい
・完全リタイアはまだ退屈そう
・安定収入も一応ほしい
など、理由は合理的です。
仕事に対する姿勢も特徴的です。
全力で出世を目指すわけではなく、無理をせず、評価に過度に振り回されず、淡々と業務をこなす。
なぜなら、会社の評価が人生を左右しないからです。
この「人生の主導権が自分にある」という感覚が、窓際FIREの本質だと思います。
僕は窓際FIRE的な生活を送っています！
窓際族とは何か？
一方、窓際族という言葉は、長く日本企業で使われてきました。
意味としては、
出世コースから外れ、重要なポジションを任されず、組織の中で存在感が薄くなっている社員を指します。
ここで大事なのは、「自分でその立場を選んだわけではない」ケースが多いことです。
本人はもっと活躍したいと思っているかもしれません。
評価されたいと思っているかもしれません。
でも、
・組織の都合
・上司との相性
・年齢構成
・社内政治
などの理由で、中心から外れてしまう。
そして多くの場合、収入は会社に完全依存しています。
辞めれば生活が厳しくなる。
この状況では、精神的な余裕を保つのは難しくなります。
最大の違いは「辞められるかどうか」
窓際FIREと窓際族の違いを一言で言うなら、
辞められる自由があるかどうかです。
窓際FIREの人は、会社を辞めても生きていけます。
だからこそ、会社に対して過度に怯える必要がありません。
評価が少し下がっても致命傷ではない。
上司に嫌われても人生は終わらない。
この安心感は想像以上に大きいものです。
一方、窓際族の場合は、会社が生活の基盤です。
収入源がそこしかないため、ポジションが不安定になること自体が恐怖になります。
同じ“静かな席”に座っていても、心の中はまったく違います。
心理状態の違いは人生の質に直結する
人は、選択肢があるだけで心が軽くなります。
窓際FIREの人は、「いつでも抜けられる」という逃げ道を持っています。
だからこそ、余裕を持って働ける。
逆に、窓際族は逃げ道がありません。
だから焦りや無力感を感じやすい。
この心理差が、日々の満足度を大きく左右します。
実際、同じ仕事量でも、
「自分で選んでいる」と思えるかどうかでストレスは大きく変わります。
窓際FIREは戦略的な立ち位置
窓際FIREは、単なる“やる気がない状態”ではありません。
むしろ戦略的です。
会社に残ることで、
・社会保険を維持できる
・定期収入がある
・退職金制度を活用できる
・世間との接点がある
こうしたメリットを取りつつ、精神的には会社に縛られていない。
完全リタイアよりもバランスが良いと感じる人も多いでしょう。
生活スタイルは人それぞれだけど、僕は窓際FIREという選択で納得のいく幸せな生活を送っています。
では窓際族は悪いのか？
ここは誤解しないでほしいのですが、窓際族であること自体が悪いわけではありません。
安定を選ぶ人生も立派な選択です。
問題は、望んでいないのにその状態にいることです。
主体性が失われると、人は消耗します。
だからこそ、完全FIREを目指さなくてもいいので、
少しずつ経済的自由度を上げていくことは大きな意味があります。
たとえば、
・固定費を見直す
・副収入を月数万円つくる
・投資を始める
これだけでも「会社だけが命綱」という状態から一歩抜け出せます。
結局のところ、違いは“自由度”
窓際FIREと窓際族の違いは、
見た目ではなく「内側」にあります。
同じように目立たないポジションでも、
・経済的に自由かどうか
・自分で選んでいるかどうか
この2つで意味は真逆になります。
静かに働くこと自体は悪いことではありません。
大切なのは、
それが自分の意思によるものかどうか。
最後に
これからの時代、全員が出世を目指す必要はありません。
トップを目指す人がいてもいいし、
静かな場所を選ぶ人がいてもいい。
でも、できれば「選ばされた人生」ではなく、
「選んだ人生」でありたい。
窓際という席は、
追いやられた場所にもなり得るし、
戦略的なポジションにもなり得る。
その違いを決めるのは、肩書きではなく、自由度です。
あなたの今の立場は、どちらに近いでしょうか。
そして、5年後はどちらでいたいでしょうか。
少しだけ考えてみると、今の働き方の見え方が変わるかもしれません。
最後に、窓際FIREできる人の特徴について書いた記事をご紹介しますので参考にしてみてください。
👇 応援クリックいただけると更新の励みになります。
コメント